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오늘은 '가스라이팅'의 뜻에 대해 알아보겠습니다. 최근 '너 가스라이팅 당하는 중이야'라는 표현이 유행처럼 퍼지고 있는데요, 이러한 표현은 어디서 유래했고, 어떤 상황에서 사용되는지 궁금하지 않으세요? 오늘은 가스라이팅의 정의와 예시, 가해자의 특징, 대처법 등을 상세히 소개해 드리겠습니다.
가스라이팅 뜻
가스라이팅(Gaslighting)은 1938년 희곡 가스등(Gaslight)에서 유래된 심리학 용어입니다. 이 작품에서 주인공은 거액의 유산을 상속받은 여인에게 접근해 결혼한 남자가 그녀를 정신병자로 몰아가는 이야기로 유명합니다. 또한, 이 작품은 잉그리드 버그만이 출연한 영화로도 잘 알려져 있습니다.
이야기 속에서, 여인이 다락방에서 보물을 찾으려고 불을 켜면 거실의 가스등 불빛이 점점 어두워집니다. 그런데 여인이 이를 이야기하면, 남자는 그녀에게 정신이 약해 환각을 보고 있다고 말하며 의심을 심어줍니다. 미국의 심리치료사 로빈 스턴은 이와 같은 심리적 조작을 '가스등 효과'라 설명하며, 의식적 혹은 무의식적으로 상대방을 조종하려는 가해자와 그를 이상화하는 피해자가 만드는 병리적 심리 현상이라고 정의했습니다.
간단히 말해, 가스라이팅은 지속적인 정서적 학대 행위이며, 이는 '심리 지배'로도 불립니다. 피해자는 자신이 현실을 올바르게 판단하고 있는지 의심하게 되며, 가해자에게 의존하게 되는 심리적 상태에 빠지게 됩니다.
이러한 가스라이팅은 연인 관계나 가족, 친구, 직장 내 상사와 부하의 관계에서 발생할 수 있으며, 종종 '관심과 걱정'이라는 이름으로 숨겨져 있기 때문에 피해자는 처음에는 자신이 무엇을 당하고 있는지 인지하지 못할 수 있습니다.
시간이 지나면서 정신적 피해가 심화되므로, 자가진단을 통해 관계를 점검하고 심각성을 느낄 경우, 빠르게 관계를 정리하거나 대처하는 것이 중요합니다.
가스라이팅 예시
가스라이팅은 외형상, 상대방을 위한 조언처럼 보이지만 실제로는 자존감을 파괴하는 말들로 이루어집니다. 예를 들어, "너를 위해서 하는 말이야", "그렇게 하면 너한테 안 좋아", "너 잘 되라고 하는 말이잖아" 등으로, 피해자는 마치 자신이 잘못된 사람처럼 느끼게 됩니다.
이러한 말들은 정신적 학대의 일종으로, 가해자는 '나를 위한 말'처럼 표현하지만 실제로는 피해자에게 문제를 떠넘기고, 그들의 자아를 흔들어 놓습니다.
가스라이팅 가해자 특징
#1 강력한 부정
가스라이팅을 하는 사람은 대개 자신의 행동을 강하게 부인하며, "그런 적 없다"며 피해자의 주장을 부정합니다. 이로 인해 피해자는 자신이 착각한 것이 아닌지 의심하게 됩니다.
#2 기억 왜곡
가해자는 피해자가 실수한 사항을 반복적으로 지적하며, 피해자는 점차 자신이 틀렸다고 생각하게 됩니다. 이는 매우 사소한 실수도 가해자가 강조하여 피해자가 스스로를 의심하게 만드는 방식입니다.
#3 무시
가해자는 피해자가 신경 쓰는 일에 대해 예민하게 반응하는 사람으로 치부합니다. 이와 동시에 자신이 한 언행은 전혀 문제 삼지 않으며, 피해자에게 반박을 들어도 '이런 일로 화를 내냐'며 오히려 피해자를 나쁘게 평가합니다. 이 과정에서 피해자는 자신이 잘못한 것처럼 생각하게 됩니다.
#4 사과를 가장한 피해 전가
가해자는 사과하는 척 하면서 실제로는 피해자가 오해했다고 주장하며, 자신이 상처받았다고 말합니다. 이런 방식으로 가해자는 피해자에게 자신의 잘못을 인정하게 만드는 방식을 취합니다.
#5 상대방 탓
가해자는 피해자가 예민하다고 지적하며, 피해자가 유별난 사람처럼 취급합니다. 이는 피해자의 자존감을 떨어뜨리고, 계속해서 자신을 의심하게 만듭니다.
가스라이팅 피해자의 징후(자가진단)
#더 이상 예전의 내가 느껴지지 않는다.
#이전보다 더 불안하고 자신감이 없어졌다.
#내가 너무 예민한 것은 아닌지 궁금하다.
#내가 하는 일이 모두 잘못된 것 같은 느낌이 든다.
#일이 잘못되면 항상 내 잘못이라고 생각한다.
#파트너의 행동에 대해 변명한다.
#파트너와의 대립을 피하기 위해 가족이나 친구에게 정보를 제공하는 것을 피한다.
#가족 및 친구들로부터 고립된 느낌이 든다.
#결정을 내리기가 점점 더 어려워진다.
가스라이팅 대처법
가스라이팅에 대처하는 방법은 6가지로 요약할 수 있습니다.
1) 가해자와 멀어지기
가해자와 멀어지는 것이 가장 중요합니다. 가해자는 무의식적으로 가해를 지속할 수 있으므로, 그와의 관계를 멀리하는 것이 필요합니다. 관계를 유지하려는 노력을 하기보다는 가해자를 인정하고 한 귀로 듣는 자세가 필요합니다.
2) 논리적으로 생각하기
자신의 생각을 강요하는 사람들이 있을 수 있습니다. 이럴 때는 분위기에 휘둘리지 말고, 스스로의 판단과 결정을 중요시해야 합니다. 상대방의 말이 이상하게 느껴진다면 논리적으로 판단하고, 자신에게 맞는 결정을 내려야 합니다. 완벽한 사람은 없으며, 자신이 틀린 경우도 있을 수 있습니다. 그러나 그로 인해 스스로를 매도하거나 부정적으로 생각하지 말고, 그 경험을 통해 성장할 수 있음을 기억하는 것이 중요합니다.
3) 다른 사람들의 의견 듣기
이해관계가 얽히지 않은 사람들의 의견을 듣는 것은 매우 유용한 방법입니다. 제3자의 입장에서 상황을 객관적으로 바라볼 수 있으며, 이를 통해 자신이 겪고 있는 상황을 더 냉철하게 분석할 수 있습니다. 외부의 시각을 듣고 판단을 내리면, 가스라이팅 상황에서 벗어나는 데 도움이 될 수 있습니다.
4) 표현하기
자신의 생각을 계속해서 표현하는 것이 중요합니다. 생각을 표현하며, 자신이 옳은 판단을 하고 있다는 확신을 가질 수 있습니다. 이를 통해 자신감을 회복하고, 자존감을 높일 수 있습니다. 표현은 자신을 존중하는 첫걸음이 될 수 있습니다.
5) 기록하기
가해자는 자신이 했던 행동을 부인할 때가 많습니다. 가스라이팅을 당하고 있다고 느낀다면, 그 순간을 녹음하거나 사진으로 기록하는 것도 좋은 방법입니다. 이렇게 기록을 남기면, 나중에 자신의 판단력을 되찾는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 혹시 모를 추가적인 피해나 2차 가해를 예방할 수 있는 증거가 될 수 있습니다.
6) 자존감 키우기
가스라이팅 가해자는 대개 피해자에게 자신이 더 잘 알고 있다고 말하며, 피해자가 자존감을 잃게 만듭니다. 자존감이 약한 사람은 이런 말에 쉽게 휘둘리게 되며, 점점 더 상처받습니다. 그러나 자신에 대한 믿음을 가지면, 타인의 조종에서 벗어나 당당하게 행동할 수 있습니다. 자존감을 키우는 것은 가스라이팅에서 벗어나는 중요한 첫걸음입니다.
가스라이팅 예방법
가스라이팅은 피해자가 자신도 모르게 점차 빠져드는 상황이 많습니다. 따라서, 자신이 그 상황에 빠지고 있음을 느끼는 것이 중요합니다. 만약 주변의 누군가와 관계에서 내 의견보다 그 사람의 의견대로 행동하고 있다면, 이는 가스라이팅의 신호일 수 있습니다. 이러한 상황을 인지하고 빨리 대처하는 것이 중요합니다.
자신의 자존감이 떨어지고 우울감을 느끼게 되면, 가스라이팅의 위험이 커집니다. 평상시에는 자신이 가지고 있는 의견을 소중히 여기고, 자존감을 잃지 않도록 조심해야 합니다. 주변 사람과 자신을 계속 비교하거나 의존하는 관계라면, 과감하게 그 관계를 정리하는 것이 좋습니다.
가스라이팅 치료법
가스라이팅의 피해자는 자주 가해자의 행동을 정당화하며, 자신이 틀리지 않았는지 자주 의심하게 됩니다. 만약 자신이 가스라이팅을 당하고 있다는 확신이 들면, 그 사람과의 관계를 멀리하는 것이 가장 좋은 방법입니다. 가해자는 자신의 행동을 반복할 수 있으므로, 피해자는 자주 거리를 두고 신뢰를 회복하는 것이 중요합니다.
만약 피해자처럼 행동하고 생각하는 경향이 있다면, 먼저 자신의 의견을 확고히 하고, 다른 사람의 의견을 지나치게 따르지 않는 습관을 들여야 합니다. 이 과정을 통해 자신의 주체적인 사고방식을 키우고, 가해자와의 관계에서 벗어날 수 있습니다.
이상으로 가스라이팅의 뜻과 예시, 가해자 특징, 대처법 및 치료법에 대해 알아보았습니다. 이 포스팅을 통해 가스라이팅의 개념과 대응 방법을 정확히 이해하고, 실제로 이런 상황을 겪게 되면 적절한 대처를 할 수 있기를 바랍니다.
